W ubiegłym roku już po raz piąty Krynica-Zdrój była terenem badań realizowanych w trakcie ćwiczeń terenowych studentów kierunku gospodarka przestrzenna Instytutu Geografii Uniwersytetu Pedagogicznego w Krakowie, pod kierunkiem dr Sławomira Dorockiego. Na początku badań studenci zapoznali się z planem zagospodarowania kurortu oraz głównymi problemami w zagospodarowania przestrzennego miejscowości wynikającymi głównie ze swych funkcji uzdrowiskowych. W oparciu o pozyskane informacje studenci w trakcie ćwiczeń przeprowadzali wywiady i ankiety z turystami na temat poziomu zadowolenia i oczekiwań w kwestii zagospodarowania przestrzennego gminy. Systematyczność badań pozwoliła już obecnie na wysunięcie pewnych ogólnych wniosków dotyczących funkcji i zagospodarowania turystycznego kurortu.
 

Na przestrzeni pięciu lat badań można uznać, że wśród przyjezdnych dominują pobyty tygodniowe (ok. 50%). Jednakże w stosunku do 2013 r. zwiększył się udział pobytów jednodniowych oraz dwutygodniowych (każde o ok 5%), przy spadku udziału pobytu dłuższego niż 2 tygodnie ok 10%. W odniesieniu do rodzaju miejsc kwaterunku w ciągu ostatnich lat zwiększyły swoją silną pozycję pensjonaty i prywatne apartamenty. Na drugim miejscu znalazły się hotele, zwiększając swój udział o 12%. Mniejszym zainteresowaniem cieszą się natomiast sanatoria (spadek udziału o 15%), co potwierdza malejący udział funkcji typowo uzdrowiskowej. Malejący udział funkcji leczniczych potwierdza również wzrastająca popularność Krynicy, jako ośrodka sportów zimowych, która to wzrosła w badanym czasie z 58 do 77%.

Jednakże najważniejszymi walorami Krynicy-Zdroju są niezmiennie wody mineralne oraz walory krajobrazowe miejscowości. Te cechy kurortu nie uległy zmianie na przestrzeni badanych lat, a nawet coraz bardziej zaznaczają swoją dominującą pozycję, pozostając wizytówką i cechą charakterystyczną miasta. Pozostałe impulsy odwiedzin zdrojowiska, to kolejno: atrakcyjność bazy noclegowej, ośrodki narciarskie i cele biznesowe. 

Turyści zapytani o ocenę obrazu Krynicy-Zdroju w zdecydowanej większości oceniali miasto w kategoriach: bardzo dobrze i dobrze (łącznie było to prawie 90% odpowiedzi). Wspomniana wyżej wysoka ocena Krynicy-Zdroju ma przełożenie na zwiększające się zainteresowanie ponownym przyjazdem do miasta. Turyści, jako główne powody ponownych odwiedzin wymienili: krajobraz, wody/zabiegi lecznicze oraz możliwości odpoczynku. Natomiast powodami, dlaczego pewna niewielka grupa turystów już nie będzie chciała powrócić do Krynicy-Zdroju, to niedostateczna ilość rozrywek (głownie osoby w wieku do 40 lat), rozczarowanie względem wcześniejszych oczekiwań, wysokie ceny i tłok. 
 

Turystów poproszono także o wskazanie obszarów „upośledzonych” względem funkcjonowania miasta. Na przestrzeni wszystkich lat turyści przede wszystkim zwracali uwagę na niewystarczającą liczbę miejsc parkingowych. Respondenci podawali przykłady dużych hoteli i pensjonatów praktycznie nie posiadających parkingów. Niepokojące jest również wskazywanie infrastruktury drogowej, jako obszaru pilnej interwencji, jednakże wynikać to może z podjętych właśnie w okresie badań prac remontowych, co mogło spowodować negatywne oceny. Inne problemy wskazane przez turystów to niedostateczna infrastruktura związana z atrakcjami dla przyjezdnych, zły stan budynków (elewacja), zdegradowana infrastruktura wypoczynkowa na Górze Parkowe, zbyt duża liczba szyldów reklamowych w mieście, zbyt duży ruch komunikacyjny oraz brak ładu przestrzennego. 
 

Turystyka odgrywała i odgrywa decydującą rolę w rozwoju gospodarczym, przestrzennym i funkcjonalnym Krynicy-Zdroju. Walory naturalne oraz bogata i zróżnicowana infrastruktura uzdrowiska zapewnia mu silną przewagę konkurencyjną. Walory zdrojowe i krajobrazowe na przestrzeni lat pozostają głównym impulsem przyjazdu turystów. Jednakże coraz większą rolę w ofercie miasta pełnią nowe produkty turystyczne tj. turystyka biznesowa oraz wypoczynek i rekreacja, w tym usługi Spa & Welles. Wraz z tymi zmianami musi iść w parze zmiana zagospodarowania przestrzennego miasta i rozwój właściwej infrastruktury, spełniające oczekiwania turystów. Dlatego tak ważne jest, aby w dalszych planach rozwoju uzdrowiska uwzględnić te postulaty.

 

dr Sławomir Dorocki